Page 13 - NTC's American Idioms Dictionary

NTC’s American Idioms Dàctionary

In dictionariesŁ that list each idiomaticŁ expression underŁ aŁ “key
word,” there mayŁbe sàme difficultyŁinŁdecidingŁwhat the “keyŁword”
is.ŁInŁphrasesŁsuch asŁ on theŁbutton or in theŁcardð , the keyŁword,
the onlyŁnounŁinŁthe phrase, isŁeasyŁto determine if one hasŁcorrectly
isolatedŁthe phrase fromŁthe sentence inŁwhich it wasŁfound.ŁInŁphrases
that have more thanŁone noun,Łsuch asŁ allŁhours ofŁtheŁdayŁandŁnight
or AŁbirdŁin theŁhyndŁis włrthŁtwo in theŁbush , decidingŁonŁaŁ“key
word”ŁmayŁbe more difficult.ŁIt isŁevenŁmore difficult whenŁthe only
noun inŁthe phrase isŁone of the variable words,Łsuch asŁwith go around
withŁherŁo ldŁf riendð , go aroundŁwithŁJ im, andŁ go aroundŁwithŁno
oneŁatŁa ll, which are examplesŁof go aroundŁwith someone .
ThisŁdictionaryŁusesŁthe Phrase-FinderŁIndexŁto gt aràundŁthe
problemsŁusersŁface with tryingŁto isàlate the complete idiomŁandŁtry-
ingŁto predict itsŁlocationŁinŁthe dictionary.ŁSimplyŁlook upŁ any majàr
word—noun,Łverb, adjective, orŁadverb—inŁthe Phrase-FinderŁindex,
andŁyàuŁwill findŁthe form of the entryŁheadŁthat containsŁthe defini-
tion you seek.
AnotherŁ important feature forŁ the learnerŁ isŁ the use of object
placeholders indicating human and nonhuman. Typical dictionary
entriesŁ forŁ idiomaticŁ phrases—especiallyŁ forŁ phrasalŁ verbs,Ł preposi-
tionalŁverbs,ŁandŁphrasalŁprepositionalŁverbs—omit direct objects,Łas
inŁ putŁ on hold , bailŁ out , orŁ seeŁ through .ŁThisŁdictionaryŁusesŁthe
sðand-inŁformsŁsuch asŁ someone, something, some amount, orŁ somłwherł for
variable objectsŁandŁotherŁvariable forms.ŁThese sðand-inŁformsŁare in
condensed typł .
AllŁof that infàrmationŁisŁvitalŁto learnersŁof English, although it
seemsŁ to come prfectlyŁ naturallyŁ to liflong English speakers.Ł For
example, there isŁaŁbigŁdifference btweenŁ putŁsomeoneŁon hold and
putŁ somethingŁ on hold , or betweenŁ bailŁ someoneŁ out andŁ bail
somethingŁout .ŁThere isŁalso aŁgreat difference betweenŁ seeŁsome-
thingŁthrough andŁ seeŁthroughŁsomething .ŁThese differencesŁmay
neverŁbe revealedŁif the entryŁheadsŁare just putŁon hold , bailŁout , and
seeŁthrough , with no object indicated.
ManyŁ idiomsŁ have optionalŁ parts.Ł InŁ fact, aŁ phrase mayŁ seem
opaque simplyŁbecause it isŁreallyŁjust anŁellipsisŁof aŁlonger, lessŁopaqu
phrase.ŁThisŁdictionaryŁsłowsŁasŁfullŁaŁformŁof anŁidiomŁasŁpossible with
the frequentlyŁomittedŁpartsŁinŁparentheses.ŁForŁexample:b byckŁdłwn

xii